面瘫是人类常见疾病，并不是我国独有，但遗憾的是中国人好像至今没有对它产生正确的认识，至今仍缺乏规范的诊疗。
我曾经做了一项统计，约83%的面瘫患者都有过耳后疼痛。疼痛的部位在耳后那块硬硬的骨头里，一般是隐痛，有些感觉灵敏的患者能觉出是胀痛，大多数患者的疼痛感持续3-5天后慢慢消失，随后面肌运动也开始逐渐恢复，一般在3周左右基本恢复正常。
一旦疼痛持续一周以上，就一定要引起重视了。我们发现大约10%的患者疼痛剧烈，还会向患侧头皮、肩膀放射，以致彻夜难眠，需要服用止痛药物来缓解疼痛，这类患者往往用针灸、中药治疗效果较差，如果治疗不恰当，疼痛能连续3周以上。这种疼痛没有太多的临床体征，即检查耳道、耳膜都不会有明显的异常发现，头颅CT也会显示基本正常。
要了解这种耳痛的由来要从面瘫的元凶谈起。面瘫开始时，面部肌肉虽然不会运动，但是却没有疾病，病变的部位是位于耳后深部的面神经管内。这好比电话线断了，即使电话机是好的，也听不到声音一样。骨头里面的面神经就是那一根电话线。
我们在研究中发现，面神经并不是以前教科书中所描述的纯运动神经，它在骨管内还发出了很多细小的感觉分支，在面瘫患者，面神经因病变水肿受压时，这些感觉神经也会出现相应的异常，表现为耳后疼痛，随着病情的加重耳痛也会越来越重。当感觉神经病变严重到不能再传导痛觉信号时，耳痛反而会消失，面神经进入了一个较“安静”的变性坏死过程。
遗憾的是，这种现象往往被误认为是治疗有效的标志。
当我们了解了这一过程就认识到，面瘫患者的耳后剧痛，实际就是面神经在向我们发出最后的求救信号。
对于有耳后剧痛的面瘫患者，我们医院去做F波、肌电图等电生理检查，一旦发现面神经存在重度神经损伤，就一定不能再耽搁，而应采取积极的手术减压治疗，迅速改善面神经的水肿和缺血，以免留下严重的后遗症。
当面瘫长期不愈，需要警惕肿瘤致病的可能，常见于胆脂瘤、腮腺肿瘤等，需及时做CT、MRI排除。